Polypterus

Fotos e Comentários de: Bruno Roncolato

Nome popular: Bichir Tigre
Nome científico: Polypterus endlicheri endlicher
Família: Polypterídeos
Origem: África (principalmente da região da Nigéria)
Tamanho: 45cm
Ph: 6-5 a 7.5
Temperatura: 25 a 30º
Aquário mínimo: 400L
Alimentação: Carnívoro, mas aceita bem rações de origem animal
Reprodução: Possível em cativeiro.
Hábitos: Geralmente tem hábitos noturnos mas sai de dia para se alimentar sem maiores problemas.
Observações: Embora sejam pacíficos, peixes pequenos com certeza vão virar alimento.




Existem duas subespécies de Polypterusi:Polypterus endlicheri endlicheri e Polypterus endlicheri congicus. Estão espalhados pela África , podendo ser encontrados nos sistemas de rios e tributários Chad, Nilo, Níger, e outros, mas a maioria dos peixes encontrados á venda são originários da Nigéria.

As duas subespécies de Polypterus são de peixes bastante robustos e relativamente grandes, podem atingir mais de 30 cm em aquários, dizem especialistas que podem chegar a 45 cm em cativeiro.
Estudiosos dizem que o Polypterus endlicheri congicus fica maior do que o Polypterus endlicheri, tem alguns relatos dizendo que pescadores já coletaram exemplares na natureza com mais de 90cm, mas como em outros casos não se sabe se isso é real ou apenas mais um pouco de foclore popular.




Este peixe geralmente vive em rios e riachos lamacentos e repletos de plantas, é encontrado também em lagos de água parada e pântanos, também já foram encontrados habitando em mangues. Ele tem a capacidade de respirar o ar, graças a um órgão respiratório auxiliar, e pode suportar condições de água bem ruins, tornando-se um peixe fácil de se manter em um aquários.
O Polypterus endlicheri, como boa parte das espécies Polypterus é carnívoro, portanto não é uma boa idéia mante-lo junto a qualquer outra espécia que eventualmente possa servir-lhe de comida, a não ser que essa seja a idéia alimentá-los com peixes vivos. É relativamente fácil acostumá-los a aceitar carne morta, tais como peixe congelado, outros tipos de carne, quando em cativeiro.




O Polypterus pode viver em grupo, mas são bastante territorialistas, e podem morder uns aos outros. Embora o revestimento (couraça) deles seja bem duro evitando que ocorram danos físicos, para manter um aquário mais harmonioso é melhor ficar com uma única espécie, a não ser que o aquário seja muito grande.

Os Polypterus são peixes pré-históricos, e tem o corpo mais rígido que espécies mais novas, por isso eles tem mais dificuldade em se "dobrar"” que outros peixes, portanto tem dificuldade em se virar em aquários pequenos e estreitos.
É recomendado um aquário de pelo menos 100x60x60cm, 360L de preferência maior, na decoração podem ser usadas pedras grandes e troncos de madeira , para servir de abrigos para os horários do dia, a iluminação deve ser fraca para deixá-los à vontade, pode-se tentar algumas plantas, tais como Vallisneria.
Aconselhável um bom sistema de filtragem de preferência uns dois filtros externos bem possantes.  



Embora não seja das mais fáceis a reprodução em cativeiro é possível , existem vários relatos de resultados positivos.
Na natureza o Polypterus endlicheri reproduz-se durante um período bem longo, geralmente coincidindo com a estação das chuvas, de Maio a Novembro, a desova tem período longo porque a estação das chuvas é em épocas diferentes dependendo da região.
Praticamente quase todos os Polypterus endlicheri são capturados na natureza, e devido ás águas de seu habitat geralmente serem muito "sujas" é possível que eles cheguem ás lojas cheios de parasitas, portanto é aconselhável uma boa quarentena, depois que ele se acomoda no aquário é bastante resistente, e muito simples de ser mantido.
Estes peixes podem pular para fora do aquário quando se assustam , é aconselhável uma tampa bem ajustada e firme.